Описание жемчуга и его история

Жемчуг известен с давних времен, о его происхождении существует немало легенд. Одна из них рассказывает, что в ясные ночи лунные лучи попадают на дно водоемов и сворачиваются клубочком в раковинах. Из них и образуются потом жемчужины. Записи о жемчуге обнаружены в библии, индийских Ведах 12 в. до н. э., даже на глиняных табличках. У разных народов камень считался символом чистоты и целомудрия.

Жемчужное украшение считалось признаком богатства и аристократизма

Старинные украшения с жемчугом, найденные при археологических раскопках, хранятся в крупнейших музеях мира. До конца Средневековья камень добывался ныряльщиками из глубин морей и был редкой драгоценностью. Жемчужное украшение считалось признаком богатства и аристократизма.

 

В 20 веке камень начали культивировать в промышленных масштабах.

Процесс образования жемчуга запускается, когда внутрь раковины попадает частичка пищи или паразит. Включается механизм защиты – моллюск начинает обволакивать инородный предмет слоями перламутра, которым выстилаются внутренние створки. В его составе:

  • минеральное вещество арагонит – одна из полиморфных модификаций карбоната кальция СаО3, до 86%;
  • конхиолин – органическое соединение белковой природы, до 12%;
  • вода – 2%.

Жемчуг относят к минералоидам, он имеет плотную, слоистую структуру. Более толстые слои арагонита чередуются с тонкими пластинками конхиолина, не соприкасаясь между собой. На поверхности перламутра возникает игра света, она тем ярче, чем больше слоев. Цвет жемчужин зависит от вида моллюска и состава воды. Твердость материала по шкале Мооса не превышает 3,5-4, плотность – 2,6-2,8 г/см3. Минералоид легко растворяется даже в слабых кислотах.

Жемчуг – единственный драгоценный камень, который не требует какой-либо обработки.

Виды жемчуга по происхождению и их отличия

Жемчуг отличается удивительным разнообразием в окраске, формах, размерах, что усложняет его классификацию. По происхождению различают природный и культивированный жемчуг. Обе эти разновидности относятся к категории драгоценных камней.

Натуральный природный жемчуг

Природный или дикий жемчуг образуется случайным образом в глубинах океана. До конца 19 века его добывали крайне сложным и опасным способом. Ныряльщикам без специального снаряжения приходилось опускаться на большую глубину, надолго задерживая дыхание. Чтобы добыть хоть одну жемчужину, нужно было открывать множество раковин. Происходило массовое уничтожение моллюсков, ухудшалось состояние водных экосистем, а сами ныряльщики часто не доживали и до 30 лет.

Из-за резкого сокращения популяции моллюсков в 1952 г. принят международный закон о запрете на добычу природного жемчуга в мировом океане.

Натуральный культивированный жемчуг

Такой жемчуг тоже считается натуральным, так как процесс его образования идентичен естественному.

Обе разновидности обладают внешним сходством и одинаковыми характеристиками. Распознать их можно при помощи оптических и рентгеновских методов.

Основное различие – в способе появления чужеродной частицы в раковине. В мантию устрицы вводится ядро, которое она покрывает перламутром, как это и происходит в природе.

Первую плантацию жемчужниц в конце 19 века создал японский бизнесмен Кокити Микимото, после чего процесс пошел в масштабах всего мира.

Сегодня доля культивированной продукции на ювелирном рынке составляет более 95%.

Имитация жемчуга

С развитием технологий появился искусственный жемчуг, который позволяет создавать красивую бижутерию по доступной цене. Для имитации используют разные материалы – бусины из стекла, пластика, раковин, кораллов, и покрывают их перламутром, чтобы создать естественную переливчатость.

Многие производители вместо дешевых материалов используют настоящие жемчужины низкого качества. Их облагораживают при помощи облучения, окраски или действия химических веществ. Методы обработки позволяют добиться максимального сходства с подлинными перлами, но при внимательном рассмотрении можно найти различия между ними.

Современные технологии позволяют добиться максимального сходства с подлинными жемчужинами.

Популярные виды искусственного жемчуга

Первая имитация жемчужин датируется 16 веком. Их изготавливали из особого переливающегося стекла в виде полых шариков, заполненных рыбьими чешуйками и жидким парафином. Но современные технологии позволяют получить более качественные бусины.

Хлопковый жемчуг

Немалый вес жемчужин ограничивает их применение в создании массивных многорядных украшений.

После многолетних экспериментов японцам удалось создать уникальную технологию имитации камня. Бусины делают из прессованного хлопка, пропитанного слоями перламутровой эссенции.

Японский жемчуг неотличим от натурального и легок, как пушинка. При этом оттенок, размер и форма перлов могут быть самыми разнообразными.

Хлопковый жемчуг можно сделать в домашних условиях – аккуратно скатать хлопковую массу в шарик и пропитать краской и лаком.

Камень нужно беречь от воды и механического воздействия – он легко деформируется. Лучше хранить его в отдельном мешочке.

Majorica жемчуг

Знаменитый бренд Maйорикa известен ювелирными украшениями из органического жемчуга, близкого по составу натуральному.

Для его получения компания разработала инновационную методику, основанную на имитации процесса, протекающего в раковине. Фарфоровое ядро покрывается несколькими слоями жемчужной эссенции, причем каждый слой шлифуется:

  • все бусины испанского жемчуга обладают идеально правильной формой;
  • органические камни характеризуются большей износостойкостью по сравнению с натуральными.

Весь процесс производства жемчуга Майорка проходит множество уровней контроля качества.

Жемчуг Shell Pearl

Отличить жемчужины Shell Pearl от натуральных очень сложно, так как они изготовлены из природного сырья.

Бусины нужной формы вырезаются из гигантских раковин и шлифуются для придания им идеально ровной поверхности нужной формы Затем покрываются несколькими слоями лака, также приготовленного из раковин. Верхний слой полируется до яркого блеска.

В отличие от других имитаций Shell Pearl такой же тяжелый, как и натуральный жемчуг. Он устойчив к механическим воздействиям, косметическим и химическим средствам.

Жемчуг Shell Pearl был изобретен в 20-е годы 20 века и стал визитной карточкой дома моды Шанель.

Охридский перламутр

Украшения из охридского бисера характеризуются высоким качеством и популярны среди представительниц королевских дворов Европы.

Технология изготовления передается следующему поколению, и владеют ею лишь две семьи из Македонии. Шарики для производства получают из озерных раковин, главный секрет кроется в составе перламутра для покрытия. Чтобы приготовить 1 л краски, требуется 100 кг высушенных чешуек рыбки уклейки из Охридского озера. На своих изделиях мастера ставят именную печать с фамильным гербом.

Жемчуг Сваровски

Это одна из лучших имитаций драгоценного камня. Хрустальные шарики покрывают специальным перламутром, изготовленным по собственной технологии.

Достоинства бусин Сваровски:

  • размеры – от 3 до 12 мм;
  • разнообразие форм – от круглых до грушевидных;
  • богатая цветовая гамма – около 30 цветов и более 50 оттенков;
  • вес – практически не отличается от натуральных.

Благодаря уникальному составу перламутр не темнеет со временем, устойчив к механическим повреждениям и действию химических средств.

Другие виды искусственного жемчуга

Технологии имитации жемчуга постоянно совершенствуются, его делают из стекла, желатина, пластика:

  • черные жемчужины вырезают из минерала гематита;
  • розовые – из кораллов;
  • жемчуг «орхидея» — из фарфора, покрытого лаком из перламутром;
  • венецианский синтетический жемчуг – из дутого стекла, заполненного воском;
  • ракушечный бисер – шарики покрывают полиамидом и лаком.

Если синтетический камень выполнен качественно, он выглядит дорого, не теряя ни красоты, ни блеска.

Разновидности жемчуга по месту образования и их особенности

По месту образования различают морской и речной жемчуг. Внешне они похожи. Особое место по структуре и способу формирования занимает пещерная разновидность.

Морской жемчуг

Культивирование морского жемчуга осуществляется в природной среде – на фермах, расположенных на побережье теплых морей. Формирование жемчужин в морской воде происходит быстрее – на образование перламутровой бусины уходит до 2-3 лет, а соленая вода придает им неповторимый оттенок. Технология производства достаточно дорога – в каждой раковине выращивается от одной до трех жемчужин. Кроме того, существует опасность форс-мажорных обстоятельств – штормов, климатических аномалий, которые способны уничтожить результат многолетней работы. Зато бусины получаются идеально правильной формы с гладкой поверхностью. Их цена на ювелирном рынке держится на высоком уровне.

Пресноводный речной жемчуг

Выращивание речного жемчуга производится на прибрежных фермах в пресноводных водоемах. В каждую ракушку закладывают до 10 ядер, которые обрастают перламутром в течение 3-5 лет.

Однако не все производители выдерживают эти сроки и достают бусины через год или два. Поэтому на рынок часто попадает речная продукция с тонким слоем перламутра.

Форма речных жемчужин не всегда бывает круглой, а поверхность у них шероховатая, часто с небольшими бугорками. За счет этого и стоят они намного дешевле.

Пещерный жемчуг

Правильное название пещерного жемчуга – оолит. Этот минерал образуется в карстовых пещерах, где со сводов постоянно капает вода. Она заполняет маленькие лунки, куда попадают частички горных пород.

Песчинки постепенно покрываются слоями карбоната кальция СаСо3, но эта оболочка состоит полностью из минерального вещества и не имеет перламутрового блеска.

Капли, стекающие в лунку, периодически переворачивают бусинку, обеспечивая равномерное покрытие. В зависимости от интенсивности капели форма оолита может быть разной – круглой, овальной, вытянутой. Скорость роста минерала зависит: от температурных характеристик внутри пещеры; частоты падения капель; содержания СаСО3 в воде.

Цвет оолита определяется наличием в воде примесей других солей.

Пещерный жемчуг очень хрупок и сохраняет свою целостность лишь в условиях родной пещеры. На воздухе он быстро разрушается и не может применяться в ювелирном искусстве.

Виды морского жемчуга

Основные характеристики жемчужин – цвет, форма и размер, интенсивность окраски, определяются составом воды и видом моллюсков. В зависимости от условий формирования существуют разные виды морского жемчуга.

Жемчуг Акойя

Более века главные позиции на мировом рынке занимает жемчуг Акойя, который выращивают на юге Японии. Он давно признан эталоном качества. Диаметр бусин – от 2 до 11 мм, они ценятся:

  • за сферическую форму;
  • богатство пастельных оттенков;
  • яркий блеск и переливчатость.

Для производства используют устриц Akoya, что и дало название этому виду. Высокая чувствительность устриц к малейшим изменениям температуры окружающей среды влияет на структуру зерен.

В зимнее время слои перламутра более тонкие, что придает жемчужинам ослепительный блеск и увеличивает их ценность. В теплый сезон перламутр нарастает быстрее, образуя более толстые слои.

Сегодня жемчуг Акойя выращивают и в соседних странах – Китае, Таиланде, Вьетнаме.

Таитянский жемчуг

Сорт Tahitian выращивают на островах Французской Полинезии с торговым центром на Таити. В качестве жемчужниц используют больших черногубых моллюсков размером до 30 см, за счет чего бусины получаются крупными. Срок созревания – около двух лет, на окраску влияет цвет мантии устрицы. Особенности жемчуга Таити: металлически блеск; темный окрас, вплоть до черного; разнообразие форм – от традиционно круглой до каплевидной; размер – от 8 до 18, иногда 20 мм.

За необычную окраску и редкую красоту сорт Tahitian получил титул короля жемчуга.

За необычную окраску и редкую красоту сорт Tahitian получил титул короля жемчуга

Южный жемчуг

В южных морях тихого и Индийского океанов обитает уникальный вид моллюска Pinctada maxima. Именно они участвуют в процессе получения жемчуга южных морей – South Sea Pearls. Цвет зерен определяет разновидность устриц – серебристогубые или золотогубые.

Процесс формирования составляет 2-3 года. За это время формируются крупные жемчужины – до 20 мм. Комфортные природные условия и богатый планктон способствуют ускорению метаболизма устриц. Они покрывают жемчужины толстым слоем перламутра с мягким отливом и широкой гаммой оттенков.

Способы отличить морские жемчужины от речных

Отличить морской жемчуг от речного можно визуально по ряду признаков, представленных в таблице. Однако на фото или картинке эти различия трудно заметить, нужно внимательно рассмотреть натуральные камни, подержать их в руках.

Отличия морского жемчуга от речного

Вид жемчуга/внешние признаки Морской Речной
Интенсивность блеска Яркое сияние с переливами на свету Тусклый, матовый блес
Форма жемчужин Преимущественно встречается сферическая форма Чаще вытянутая, овальная форма
Размеры Бусины крупные – от 10 до 20 мм Более мелкие жемчужины – до 6-8 мм
Цвет Широкая гамма цветов – от белого до черного. Цвет насыщенный, равномерный Основной диапазон составляют пастельные тона. Окраска может быть фрагментарной
Поверхность Гладкая поверхность бусин, отполированная соленой водой Неровная, щероховатая поверхность, часто с бугорками
Цена Производство морского жемчуга дороже, что сказывается на цене. Пресноводный жемчуг намного доступнее

Речной жемчуг долговечнее морского, так как холодная вода закаляет бусины. Морские жемчужины растут в условиях тропиков, и это снижает их устойчивость к внешней среде. Если ювелирное украшение предполагается носить часто, лучше выбрать речные камни.

Какой бывает жемчуг по цвету

Окраска камня зависит преимущественно от вида моллюска, в котором он выращивается, и условий среды – температуры, химического состава воды, концентрации солей. Существует более 120 оттенков камней, они учитываются при их оценке.

Белый

Это классика, которая больше всего ценится в ювелирном искусстве и никогда не выходит из моды.

Украшения с ослепительно белым камнем лидируют в продажах. Невеста традиционно надевает на свадьбу белое жемчужное ожерелье.

Белый цвет подходит женщинам любого возраста, он символизирует элегантность и достоинство.

Помимо красоты он привлекает и магическими свойствами. Индийские йоги верили, что жемчуг укрепляет жизненные силы человека. Эзотерики считают, что камень поможет обрести мудрость и встать на путь истины.

Первая плантации для культивации белого жемчуга была заложена в Японии. Сегодня основные его поставщики – Япония и Китай, где культивируется сорт Акойя.

Черный

Редкая разновидность жемчуга, с которой связано множество мифов и суеверий. Камень привлекает своей красотой и загадочностью. В Китае верили, что обладатель черной жемчужины будет наделен хитростью и мудростью. Древние греки и римляне считали, что камни появляются при соприкосновении радуги с землей.

Чисто черная жемчужина встречается очень редко. Оттенки варьируются от темно-серебристого до угольно-черного. Самыми ценными считаются камни с зеленоватым отливом. Обычно в украшениях сочетаются самоцветы с разным оттенком. Астрологи рекомендуют носить камень Скорпионам – он защитит их от негативного влияния и принесет радость в жизни.

Основное количество черного жемчуга поступает на рынок с калифорнийских и таитянских плантаций.

Розовый

Палитра жемчужин включает оттенки от бледно-розового до пурпурного и великолепно смотрится в любой коллекции. Розовый цвет всегда символизировал женственность и нежность. Ювелирное изделие мягких пастельных тонов станет идеальным украшением для подружки невесты. Браслеты и ожерелья из нежно-розовых камешков небольшого диаметра подчеркнут молодость и красоту юных девушек.

Украшения из розового жемчуга носили древнеегипетские царицы и верили, что они дарят им вечную молодость и красоту. Астрологи считают, что камень помогает встретить настоящую любовь и подходит всем знакам зодиака.

Основные плантации розового жемчуга находятся в Калифорнийском и Персидском заливах, а также у берегов Индии.

Голубой

Ученые до сих пор не могут объяснить механизм образования голубого жемчуга. Он встречается нечасто и только в определенных местах – в Индийском и Тихом океанах, в Красном море. На интенсивность цвета влияет и возраст камня:

  • молодые бусины обладают нежно-голубым оттенком;
  • взрослые камни имеют более насыщенный цвет, вплоть до синего.

Удивительный голубой камень добывали и в реках Карелии. Образцы отличались исключительной прочностью и ярким окрасом. Но с промышленным загрязнением водоемов в 20 веке промысел прекратился.

Ведь жемчужницы выживают только в чистой среде.

Голубой жемчуг требует особенно бережного ухода – он боится прямых солнечных лучей, сухого воздуха, косметики и парфюма.

Золотой

Это один из самых крупных и ценных сортов жемчуга. Размер бусин достигает порой 20 мм, а глубокий слой перламутра дает неповторимое мягкое сияние. Выращивают драгоценные жемчужины устрицы Pinctada maxima на филиппинских плантациях, где для них созданы идеальные условия:

  1. чистая вода;
  2. богатый планктон;
  3. комфортная температура;
  4. защита от ветров и течений.

Процесс культивации не наносит природе никакого ущерба. Сначала моллюсков заботливо выращивают в течение двух лет и только потом прививают. Раковины опускают на глубину до 15 м, каждую неделю их переворачивают для равномерного нарастания перламутра. Период роста золотой бусины – 2-4 года.

Помимо температуры и вида устрицы на формирование цвета влияет множество факторов

Другие цвета и оттенки жемчуга

В салонах выставляются изделия с жемчугом популярных сортов – черного или белого, розовых тонов или с серебристым окрасом. Бывают и другие оттенки, но они редко появляются на прилавках из-за небольших объемов добычи:

  • красный жемчуг насыщенных тонов добывают у берегов Мексики;
  • желтые камни с солнечным сиянием находят в водах Красного моря;
  • самоцветы с серебристым отливом поставляет Австралия;
  • кремовые зерна находят в Персидском заливе.

Широкая палитра цветов характерна и для речного жемчуга.

От чего зависит цвет жемчужин

Цвет – один из решающих критериев при оценке жемчужин. Его сложно предопределить заранее, ведь каждая бусинка развивается индивидуально. Помимо температуры и вида устрицы на формирование цвета влияет множество факторов:

  • географическое местоположение жемчужной плантации;
  • возраст и физиологическое состояние моллюска;
  • положение ядра в мантии;
  • степень пористости внешней оболочки раковины;
  • химический состав воды;
  • степень зрелости жемчужины.

Цвет складывается из нескольких параметров:

  • пигмент дает доминирующий окрас, он зависит от вида моллюска, имплантированного ядра и состава воды;
  • обертон – дополнительный оттенок, который появляется на солнечном свету, их может быть несколько;
  • отблеск – сияние перламутра, которое проявляется при отражении света от разных слоев и зависит от угла падения лучей.

 

При выборе жемчуга стоит учесть не только цвет, но и насыщенность тонов.

Классификация жемчуга по форме

Одна из главных характеристик камня в ювелирном искусстве – форма. Она бывает разной, больше ценится сферическая – форма шара. Но порой их превосходят по популярности жемчужины с очертаниями правильной капли. В последние годы стали модными украшения с причудливым дизайном из камней барочной формы.

Сфера

Классическая форма, очень редкая – составляет меньше 10% от ежегодного объема получаемого урожая. Идеально круглые жемчужины по наклонной плоскости скатываются по прямой траектории.

Больше всего круглого жемчуга поставляет Япония. Идеально круглые бусины Акойя получили название «Ханадама», что в переводе означает «цветочная жемчужина». Ханадама – это высшая степень сферичности жемчуга.

Полусфера

Жемчужины имеют форму не совсем правильного шара – они слегка приплюснуты или вытянуты, хотя на глаз это не всегда заметно. Если скатить бусину с наклонной поверхности, она будет отклоняться в сторону. Такие камни встречаются в любом виде жемчуга, но больше в речном.

В ювелирных украшениях определенного вида – закрытых колье или кольцах, такие жемчужины будут выглядеть круглыми, а стоить – дешевле, чем настоящие сферические.

Эту разновидность дает культивированный пресноводный жемчуг. Бусины ровные, имеют чуть вытянутую, овальную форму, более широкую в центре и сужающуюся к краям. Вдоль отверстия слегка сплюснуты, напоминая рисовое зернышко. Поверхность гладкая, без полос и наплывов. Подобная конфигурация отлично смотрится в ювелирных украшениях, но особенно эффектно выглядит в подвесках или колье.
Жемчужинки имеют удлиненную форму, круглую с одного конца и равномерно сужающуюся к другому. Идеальная симметрия и необычайный блеск делают каплевидный жемчуг вторым по популярности после круглого. Его доля в ежегодном урожае культивированного жемчуга составляет около 20%. Очертания капли в украшениях подчеркивают красивый овал лица и линию шеи. Особенно высоко ценятся комплекты с подобранными по размеру зернами.
Представляет мелкий вид жемчуга с бусинками диаметром до 2,5 мм, обычно пресноводного. Они образуются за более короткий срок – всего 1,5-2 года, жемчужины имеют сферическую или овальную форму. Очаровательно смотрятся жемчужные бусы из бисера с подобранными одна к одной жемчужинками. Этот вид широко используется для вышивки и украшения нарядов.

Блистер

Если жемчужина вырастает на створке раковины, нижняя ее сторона не покрывается перламутром. Раньше такие камни считались бракованными. Позднее появились технологии обработки и превращения подобных жемчужин в оригинальные украшения, вполне доступные по своей стоимости.

Блистер-жемчуг начали культивировать еще в 70-е годы 20 века на небольших японских плантациях. Небольшие диски прикрепляли к внутренней стороне раковины. К нижней поверхности образовавшихся блистеров приклеивали выпуклую подложку из перламутра.

Из-за необычной формы блистер-жемчуг называют еще пузырчатым. Он сегодня в тренде и прекрасно смотрится в ультрадлинных сережках, жемчужных нитях-браслетах или многослойных ожерельях.

Барокко и полубарокко

Когда-то жемчуг барокко отбраковывался из урожая за неправильную геометрическую форму. Барочные экземпляры приобретают причудливые очертания, текстурированную поверхность, неравномерность перламутрового слоя. Варианты, напоминающие очертания животных, птиц, людей, называют «парагоны».

Жемчуг полубарокко имеет геометрически правильную форму, но отличается дефектами поверхности – бороздками, выпуклостями. Барочные самоцветы встречаются в любом типе жемчуга, их доля в ежегодном урожае составляет до 40%. Цветовая гамма может быть самой разной. Сегодня барочный жемчуг вновь популярен и придает изделиям необычайную выразительность и яркость.

Каких еще форм бывает жемчуг

Во время роста жемчужины внутри устрицы могут происходить разные изменения, которые выражаются в самых невероятных вариациях камня. Часто встречаются, особенно в пресноводном жемчуге, экземпляры в форме пуговицы – с плоским дном и выпуклым верхом. Он великолепно смотрится в серьгах – внешне выглядит, как круглый, зато удобно лежит на мочке уха.

Круглые плоские диски называют кнопками.

В каждой партии встречается почти круглый жемчуг – небольшие отклонения можно заметить только при внимательном рассмотрении.

Редкие и популярные разновидности жемчуга и их описание

Природа порой удивляет появлением самых непредсказуемых форм и расцветок жемчуга. Это очень редкие виды, культивировать их практически невозможно. Поэтому увидеть необычные камни можно только в дорогих эксклюзивных украшениях.

Барочный жемчуг

 

Это понятие объединяет все камни геометрически неправильной формы. Из них создают ювелирные украшения авторской работы. Жемчужина барокко уникальна, в природе не существует двух одинаковых.

Особенно популярны парагоны из-за их чудодейственных свойств. Издавна их оправляли в золото и использовали, как обереги. Часто парагоны стоят даже намного дороже классического жемчуга.

Невероятной красотой и переливами перламутра привлекает самая крупная барочная жемчужина Хоупа, принадлежавшая известному банкиру.

Ее вес составляет 90 г, длина – 51 мм, диаметр на одном конце – 114 мм, на другом – 83 мм.

Жемчуг Кеши

Уникальный побочный продукт, который иногда самостоятельно образуется при культивировании жемчуга. В некоторых случаях моллюск отторгает имплант, внесенный в мантию. В сформированном жемчужном мешочке начинает накапливаться перламутр, и образуются безъядерные жемчужинки.

 

Keshi переводится с японского, как «зернышко», это мелкий жемчуг, состоящий полностью из перламутра.

Жемчужинки имеют слегка приплюснутую форму и необычайно сильный блеск. Окрас зависит от вида устрицы. Из жемчужных зернышек ювелиры создают удивительные по красоте украшения с причудливой игрой перламутровых переливов.

Суфле

Название точно передает структуру образования. Роль затравки выполняет рыхлая субстанция, которая постепенно разбухает от влаги. Вокруг растущего ядра откладывается перламутр. В итоге удается вырастить жемчуг необычайно больших размеров. Их стоимость определяется по весу.

Если срок выращивания увеличить, образуется толстый слой перламутра. Растет и цена зерен.

Жемчуг Касуми

Kasumi – пресноводный жемчуга, выращивают на одноименном озере на острове Хонсю. Только он считается настоящим. Производят самоцветы специально выращенные гибридные моллюски. Средний размер бусин – 10-12 мм, цветовая гамма – от белого до темно-фиолетового, который и ценится больше.

Жемчужины обладают круглой или овальной формой, интересной рифленой поверхностью и ярким блеском. Ежегодный выход продукции небольшой – всего 5000 зерен, из-за чего они высоко ценятся на ювелирном рынке. В последнее время жемчуг Касуми неплохого качества начали производить в Китае и Австралии.

Жемчуг Мело

Это один из редких видов натурального жемчуга, он производится улитками Melo Melo, обитающими в морях Юго-Восточной Азии. Жемчужина не имеет перламутра, но обладает удивительным фарфоровым сиянием. Палитра цветов – от темно-коричневого до лимонного. Особенно ценятся ярко-оранжевые жемчужины с огненными всполохами, но они встречаются крайне редко.

Восточная легенда гласит, что жемчужины Мело – это капли, падающие с неба от драконов. Камни почитаются, как символ королевской власти. Императоры носили украшения с изображением дракона, который преследует ярко-оранжевую жемчужину.

Бусины бывают самой разной формы – от сферической до барочной. Твердость по шкале Мооса – 5, это выше, чем у обычного жемчуга. Все попытки культивировать бусины Мело до сих пор терпели неудачу, он формируется только естественным путем, и это делает его еще более ценным.

Жемчуг Конк

Conch – продукт брюхоного моллюска Strombus gigas. Размеры улитки могут достигать 35 см, а вес – 5 кг. Обитают они в тропических морях Западной Атлантики.

Жемчуг Конк – это побочный продукт рыбной промышленности, так как брюхоногий моллюск является объектом промысла. Шансы обнаружить в раковине заветную бусину составляют 1:10 000.

Зерна не имеют перламутрового покрытия, их поверхность по виду и текстуре схожа с застывшим шелком. Цвет варьируется от лилового до оливкового, самый красивый – розовый, средний размер – до 3 мм.

Минерал имеет слоистую структуру с вкраплениями микроскопических кристаллов, которые за счет преломления света дают эффект игры язычков пламени. Интенсивность огненных всполохов напрямую влияет на стоимость.

Жемчуг Абалон

Редкий вид, производится глубоководным одностворчатым моллюском Abalone, обитающим у скалистых берегов Северной Америки. Возраст вида – около 30 млн. лет. Эти устрицы в благоприятной среде доживают до 50 лет, входят в категорию деликатесных продуктов. Только они способны создать бусины невероятной формы с ярким покрытием. Слои переливчатого перламутра совпадают с окраской раковины.

Многие эксперты не признают Абалон жемчугом, так как он растет внутри «морского ушка».

Обычно драгоценные камни культивируются двустворчатыми моллюсками. Однако ювелиры находят применение и жемчужинам, и их раковинам.

Жемчуг Ко Хог

Guahog – редчайший вид жемчуга, его можно найти в одной из 100 000 раковин. Причем из двадцати найденных бусин лишь одна будет считаться подходящей по форме и цвету. Жемчуг Ко хог образуется в диких условиях, в раковинах двустворчатых моллюсков промыслового вида Venus mercenaria, обитающего у берегов Северной Америки.

Диапазон цветов – от белого до темно-фиолетового, особенно востребован лавандовый оттенок. Особенность Ко хог – матовая поверхность с внутренней искристостью.

Самая большая жемчужина Guahog весит 13,5 карата. Круглая сиреневая бусина украшает брошь работы неизвестного автора 19 века. Стоимость украшения ювелиры оценить не смогли ввиду бесценности камня.

Жемчуг Мабе

Барочный жемчуг блистерного типа, культивируют традиционным способом, но имплант помещают не в мантию устрицы, а в оболочку.

В итоге жемчужина прирастает к стенке, и ее вырезают вместе с участком раковины. Более 85% жемчуга Мабе поставляется на рынок с азиатских и австралийских плантаций.

За полусферическую форму Мабе называют полужемчужиной. Образцы отличаются правильной формой и размерами – 8-20 мм. Глубокий слой перламутра придает камням яркий блеск и переливчатость. Плоской стороной жемчужины закрепляют в изделии, в оправе из золота они смотрятся великолепно.

Жемчуг Бива

Свое название вид получил по месту, где его начали культивировать – озеро Biwa на острове Хонсю. Выращивают драгоценность пресноводные мидии, в которые вместо ядра закладывают кусочки мантии.

В течение 3-6 лет вырастают жемчужины пастельных тонов, состоящие полностью из перламутра.

Их высокая стоимость обусловлена:

  • крупными размерами – до 15-16 мм в диаметре;
  • глубоким слоем перламутра – от 1,5 до 3 мм;
  • чистотой поверхности; п
  • отрясающим блеском.

Яркие продолговатые камешки изысканно смотрятся в любом украшении.

Жемчуг Кортеса

Cortez Pearl культивируют только в одном месте – на плантациях, расположенных на берегу Калифорнийского залива.

Мексиканцы называют Калифорнийский залив морем Кортеса, испанского конкистадора, который впервые привез в дар испанской короне уникальные жемчужины.

Море Кортеса имеет необычный оттенок, который придает ему впадающая на севере река Колорадо. Состав воды влияет на цвет жемчужин и дает богатую гамму оттенков. Встречаются даже редкие экземпляры, отсвечивающие ярко-красным цветом. Но главная особенность этого сорта – в необыкновенных радужных переливах. Размеры жемчужин достигают 8-14 мм, а перламутровый слой – 2,5 мм.

Сорта жемчуга по качеству

Для оценки жемчуга используют несколько критериев:

  • цвет – чистота и равномерность окраски, игра оттенков;
  • блеск – уровень яркости, иногда определяют толщину перламутрового слоя;
  • правильность сферической формы;
  • гладкость поверхности;
  • размер.

Пока нет единой международной классификации для определения товарной стоимости жемчуга.

Эксперты применяют разные методики. Существует два типа классификации – буквенная и совмещенная с дополнительными знаками.

Буквенная

Качество жемчуга определяется по шкале от D до А.

D
К категории D относят камни низкого качества – тусклые, со множеством дефектов перламутрового покрытия.
C
Категория С. Камни отличаются хорошим блеском. Но до 2/3 поверхности покрыто неровностями и другими дефектами.
B
Категория В – жемчуг обладает хорошим блеском, а количество дефектов составляет лишь 1/3 площади поверхности.
A
Категория А – яркий блеск жемчужин, заметных повреждений нет, небольшие дефекты занимают до 10% покрытия.

Для изготовления качественных украшений ювелиры используют только камни категорий А и В.

Совмещенная классификация

Предусматривает 4 класса качества.

  1. А – хороший блеск со средней степенью переливчатости. Форма близка к правильной, все камни в гарнитуре соответствуют примерно одному уровню качества.
  2. АА – глубокий слой перламутра с ярким блеском, практически идеальная форма, не более 10% повреждений. Все зерна в изделии соответствуют примерно одному классу качества.

  1. АА+ — сферическая форма с высоким уровнем блеска, толстый, блестящий слой перламутра. Количество дефектов не должно превышать 5% поверхности. Все камни в комплекте принадлежат одному классу качества.
  2. ААА – сочетание идеальной формы и блеска, на поверхности перламутра ни одного дефекта. Каждая из жемчужин в гарнитуре соответствует всем параметрам качества.

Конечно, мельчайшие дефекты бывают даже на идеальных образцах. Но яркий блеск их полностью скрадывает.

Вопросы

Какой вид жемчуга считается лучшим?

Лучшим считается жемчуг Южных морей. Он отличается высокой прочностью, а 6-миллиметровый слой перламутра придает ему ослепительный матовый блеск.

Какой жемчуг самый редкий и дорогой?

Самым редким и дорогим можно назвать розовый жемчуг Конк. Он не содержит перламутра, но высоко ценится за искристое мерцание, которое возникает на свету. Сорт не поддается культивации. Цена одной жемчужины составляет до 120 тыс. долларов

Какой цвет жемчуга самый редкий?

Самый редкий – розовый. Он встречается с частотой 1 на 13000 цветных жемчужин.

Какая самая крупная жемчужина?

Самая большая жемчужина найдена в 2016 году у побережья Филиппин, в раковине гигантского моллюска. Весит камень 34 кг, а размеры – 30х67 см.

Что в переводе означает слово «жемчуг»?

Название камня произошло от латинского pernula – морская раковина, а слово «жемчуг» - от китайского «чженьджу».

Какая самая знаменитая жемчужина?

The Great Southern Cross Pearl – Великая жемчужина Южного креста. Она была найдена в раковине в виде девяти сросшихся жемчужин и не раз выставлялась на международных выставках. Сегодня ее местонахождение неизвестно, предположительно, она хранится в Ватикане.

С какими камнями можно сочетать жемчуг?

Жемчуг – камень Луны, а его стихия – Вода. Поэтому он будет хорошо сочетаться с родственными камнями – аквамарином, топазом, опалом.

Каковы лечебные свойства жемчуга?

В Китае и Индии при помощи жемчуга лечили заболевания сердца и сосудов, органы зрения и слуха.